Cao Umberto

Umberto Cao si interessò anche alla vita politica della città e, inizialmente, fu avversario tanto di Ottone Bacaredda quanto di Francesco Cocco Ortu. Nel 1902 fu eletto consigliere provinciale; nel 1904 aderì alle posizioni radicali e nel 1905 fondò a Cagliari il quotidiano «Il Paese», che uscì fino al 1907 e dal quale polemizzò così duramente con i suoi avversari, in particolare con l’amministrazione Bacaredda, che fu accusato di essere uno degli ispiratori del moto popolare del 1906. Venne rieletto consigliere provinciale (fu anche presidente dell’assemblea) e consigliere comunale fino al 1914.

Autonomista convinto, a lui si deve l’opuscolo Per l’Autonomia!, diffuso nel 1918 sotto la sigla di Y.K., in cui la concessione di norme di autogoverno all’isola veniva presentata come il compenso dovuto dallo Stato al sacrificio compiuto dai sardi nelle trincee.

Nel 1921 fu eletto deputato per il PSd’Az e in Parlamento assunse una posizione di denuncia delle illegalità commesse dai fascisti: rimase famoso il suo grido di «Viva il re, viva lo statuto» con cui interruppe il minaccioso discorso di Mussolini il 16 novembre 1922. Il 5 gennaio 1925 però, passò clamorosamente al fascismo dopo la cosiddetta ‘‘legge del miliardo’’ e prestò giuramento al Regime il 18 maggio 1932.

In seguito si ritirò a vita privata, dedicandosi all’insegnamento e alla professione.

Fu nominato ufficiale della Corona d'Italia e cavaliere dell'Ordine dei SS. Maurizio e Lazzaro.