Cheng Yung Chi

Yung-Chi Cheng è nato in Gran Bretagna il 29 dicembre 1944, ha conseguito il Master in Chimica a Taiwan presso la Tunghai University nel 1966 ed il Dottorato di ricerca in Biochimica Farmacologica negli Stati Uniti presso la Brown University nel 1972. Ha svolto attività di ricerca post-dottorale sotto la supervisione del prof. William Prusoff presso Yale University (USA), dove poi è diventato Assistant Professor nel 1974. È diventato quindi Associate Professor nel 1977 presso la State University of New York, e nel 1979 Full Professor presso la University of North Carolina (Dipartimento di Farmacologia e Medicina), di cui ha diretto il Drug Development Center fino al 1989. Dal 1989 è Henry Bronson Professor of Pharmacology presso la Yale University School of Medicine di cui è stato Direttore del Programma di sviluppo di chemioterapici dal 1990 al 2011. Nella sua lunga carriera scientifica ha pubblicato più di 450 lavori in riviste scientifiche internazionali. I suoi interessi principali hanno riguardato il campo dello sviluppo di farmaci per la terapia di tumori, dell'Herpes Virus, del Virus dell'Immunodeficienza Umana (HIV) e del Virus dell'Epatite B (HBV). In particolare le sue ricerche hanno avuto per oggetto lo studio del metabolismo di nucleosidi, oligonucleosidi, folati e prodotti naturali in colture cellullari; le propiretà di enzimi virali e umani coinvolti nel metabolismo del DNA ed i meccanismi di regolazione genica di tali enzimi; il meccanismo di azione di analoghi nucleosidici su enzimi virali e sulla replicazione virale; l'effetto di analoghi nucleosidici sulla crescita tumorale; l'effetto della combinazione di agenti chemioterapetici con farmaci della medicina tradizionale cinese sulla formazione tumorale ed in patologie virus-indotte; i meccanismi di tossicità farmacologica e di resistenza, e di sviluppo di resistenza, a farmaci anti-tumorali e anti-virali; l'associazione tra la formazione di tumori e la infezione dovuta a virus heripetici, HBV e retrovirus; il tentativo di studiare gli estratti naturali della Medicina Tradizionale Cinese mediante le metodologie innovative del 21mo secolo; e soprattutto lo sviluppo dei farmaci anti-HIV, HBV e HCV. In particolare, ben quattro farmaci attualmente utilizzati nella terapia antivirale sono stati inizialmente scoperti nei suoi laboratori: il Ganciclovir, utilizzato per il trattamento delle infezioni da Citomegalovirus, la Lamivudina, utilizzata per il trattamento delle infezioni da HBV e HIV. In aggiunta, altre tre molecole ed una formulazione derivante dalla Medicina Tradizinale Cinese sono state scoperte nel suo laboratorio e sono attualmente in fasi diverse dello sviluppo clinico per la terapia di HIV, HBV e cancro. Il prof. Cheng ha servito come membro di Editorial Boardi di più di 10 riviste scientifiche tra cui Virus Genes, Cancer Research e Biochemical Pharmacology, Journal of Biomedical Science e Cancer Communications. Ha servito come membro di più di 30 commissini accademiche, governative e non governative tra cui : NIH, NCI, NIAID, Gordon Research, AACR, Academia Sinica, Hong Kong University Grant Committeee, FINOVI Foundation Innovations en Infectiologie, TCM Research Center (Graz, Austria). E’ stato consulente di più di 20 case farmaceutiche tra cui BristolMyers Inc., Wyeth-Averst Laboratories, DuPont Pharmaceuticals, Vion Pharmaceuticals, Triangle Pharmaceuticals, PhytoCeutica, Achillon. Il Prof. Cheng è stato insignito di numerosi premi ed onorificenze tra cui il Outstanding Investigator Award, National Cancer Institute dal 1987 al 1997; il Outstanding Award in BioMedical Science, SCBA, nel 1992; il ASPET Award (Am Soc Pharm and Exp Therap) nel 1999; il Presidential Award, Society of Chinese Bioscientists in America, nel 2004. E’ membro della Academia Sinica, Cina, dal 1994 e della Connecticut Academy of Science and Engineering dal 1998. E’ Professore onorario di numerose Università tra cui Beijing Medical University (Cina) dal 1991; University of Hong Kong (Cina) dal 2002; Chinese Medical University (Taiwan) dal 2007; Xiamen University e Yunan Medical College (Cina), dal 2008; Hua Qiao University (Cina) dal 2011.