Cao di San Marco Giovanni

Valoroso combattente della prima guerra mondiale, tenente colonello di fanteria, Cao fu decorato di due medaglie di bronzo al valor militare e della croce di guerra; del distintivo d'onore per i mutilati di guerra; grand'ufficiale dell'ordine dei SS. Maurizio e Lazzaro.

Di ritorno dal conflitto divenne dirigente dell’Associazione Nazionale Combattenti e fu tra i fondatori del Partito Sardo d’Azione. Nel 1923 aderì al fascismo come altri importanti dirigenti sardisti e nel 1924 fu eletto deputato nella lista del PNF e rieletto nel 1929.

Nella XXVI Legislatura del Regno d'Italia, sotto il I Governo Mussolini, Giovanni Cao fu sottosegretario nel Ministero delle Comunicazioni, dal 9 luglio 1928 al 20 luglio 1932.

Terminato il mandato rientrò a Cagliari e vi assunse importanti incarichi. Nel 1934 fu nominato podestà di Cagliari e amministrò la città fino al 1935. In seguito fu nominato presidente della Federazione fascista degli armatori e chiamato a far parte della Camera dei Fasci e delle Corporazioni dal 1939 al 1943.

Caduto il fascismo, si ritirò a vita privata impegnandosi nella professione di avvocato e negli studi storici. Fu socio corrispondente della Deputazione di Storia patria.